Nouns

Visão geral

Substantivos são classificados em dois gêneros ("masculino" e "feminino") e são flexionados para número (singular ou plural). Adjetivos e determinantes (artigos, demonstrativos, possessivos e quantificadores) devem ser flexionados para concordar com o substantivo em gênero e número.

Português não flexiona substantivos para indicar sua função gramatical ou caso, dependendo, em vez disso, do uso de preposições (simples e frasais), de objetos pleonásticos ou do contexto e ordem das palavras.

Gênero e número

A maioria dos adjetivos e demonstrativos, bem como todos os artigos, devem ser flexionados de acordo com o gênero e número do substantivo a que se referem:

   esta linda casa branca
   este lindo carro branco
   estas lindas aves brancas
   estes lindos gatos brancos

Formação plural

Substantivos em português formam seus plurais adicionando -s se o singular terminar em vogal e -es se o singular terminar em n, r ou z. Se o singular terminar em s, então, se a última sílaba for acentuada, o plural adiciona -es, e caso contrário, o plural é o mesmo que o singular. Palavras terminadas em m alteram esse m para ns, e palavras terminadas em l alteram esse l para -is (por exemplo, animal > animais). Palavras terminadas em ão variam na forma como formam seus plurais: algumas substituem o ão por ães, outras por ões, e outras apenas adicionam um -s como os outros substantivos terminados em vogal.

Determinação de gênero

O gênero gramatical de entidades inanimadas muitas vezes é diferente do utilizado em línguas irmãs: assim, por exemplo, em português, árvore e flor são femininos, enquanto em espanhol árbol e em italiano fiore são masculinos; mar e mapa são masculinos em português, enquanto em francês mer e mappe são femininos.

Em muitos casos, o gênero e o número de um substantivo podem ser deduzidos a partir de seu final: o padrão básico é "-o" / "-os" para singular e plural masculinos, "-a" / "-as" para femininos. Assim, casa ("casa"), mala ("mala"), pedra ("pedra") e inteligência ("inteligência") são femininos, enquanto carro ("carro"), saco ("saco"), tijolo ("tijolo") e aborrecimento ("aborrecimento") são masculinos. No entanto, as regras completas são bastante complexas: por exemplo, substantivos terminados em -ção geralmente são femininos, exceto para aumentativos como bração ("braço grande"). E há muitas exceções irregulares. Para palavras que terminam em outras letras, há poucas regras: flor ("flor"), gente ("gente"), nau ("nau"), maré ("maré") são femininos, enquanto amor ("amor"), pente ("pente"), pau ("pau"), café ("café") são masculinos.

Por outro lado, o gênero de alguns substantivos, bem como de pronomes de primeira e segunda pessoa, é determinado semanticamente pelo sexo ou gênero do referente: aquela estudante é nova, mas aquele estudante é velho; ou eu sou brasileiro e eu sou brasileira.

Além disso, muitos substantivos masculinos animados têm formas femininas específicas para indicar o sexo feminino ou o gênero social: lobo ("lobo" ou "lobo macho", gênero masculino) → loba ("loba", feminino), conde ("conde", m.) → condessa ("condessa", f.), doutor ("doutor" ou "médico masculino", m.) → doutora ("médica", f.), ator ("ator", m.) → atriz ("atriz", f.), etc.