System i systemet: Kjeld Kirk Kristiansen
Kjeld Kirk Kristiansen (f. 1947) er tredje generation i LEGO Koncernen. Han er søn af Godtfred Kirk Christiansen og på den måde født med produktet. Blandt andet blev han sammen med sin søster brugt som model på LEGO® emballage i 1950'erne, og han var også fra en tidlig alder involveret i produktudvikling og modelbyggeri. I 1979 blev Kjeld Kirk Kristiansen topchef i LEGO Koncernen. På det tidspunkt var virksomheden i en mindre krise. Salget gik ikke godt på markederne i USA og Tyskland. Men Kjeld Kirk havde sin plan klar. Han havde allerede i 1978 lavet et „system i systemet", hvor han opdelte LEGO produkterne i flere produktlinjer eller „legetemaer". Det førte til at man udviklede LEGO temaer som for eksempel LEGO Space om rumfart, LEGO Castle om riddere og borge og LEGO Town om bymiljøer. Det var også Kjeld Kirk Kristiansens idé at skrive en aldersmarkering på alle produkter, så man sørgede for at give børn det LEGO legetøj der passede til deres alder.
1980'erne og starten af 1990'erne blev den helt store succes for LEGO Koncernen. LEGO brandet blev kendt over hele den vestlige verden. Salget steg år for år, og der blev ansat mange nye medarbejdere på fabrikken i Billund.
Men i løbet af 1990'erne forandrede legetøjsverdenen sig, og mange børn ville efterhånden hellere lege med elektronisk legetøj end med det klassiske legetøj. LEGO Koncernen forsøgte op gennem 1990'erne at følge med tiden ved at lave computerspil, tøj og mange andre ting, men det gik ikke så godt som før. Muligvis var man kommet for langt væk fra det, man var god til, nemlig at udvikle konstruktionslegetøj, altså LEGO elementer. Sidst i 1990'erne faldt salget af LEGO produkter meget, og man måtte fyre folk både i 1999 og igen i 2003. LEGO City er et eksempel på et legetema for 5 til 12-årige børn. Kjeld Kirk Kristiansen (til højre). Nye tider DEL I 2004 valgte Kjeld Kirk Kristiansen at stoppe som administrerende direktør for LEGO Koncernen. Han erkendte at der var brug for nye folk i ledelsen, og som ny topchef valgte man Jørgen Vig Knudstorp der ikke er en del af Kirk Kristiansen-familien. Det er dog stadig Kirk Kristiansen-familien der ejer virksomheden. Jørgen Vig Knudstorp leger stadig med LEGO klodser. Jørgen Vig Knudstorp (f. 1968) har leget med LEGO® klodser fra han var barn. I dag har han selv fire børn, og hans kontor ligner mest af alt en legetøjsforretning og ikke et kontor for en af Danmarks mest succesfulde direktører. Selv i dag kan han finde en LEGO æske frem og begynde at bygge. Vigtige LEGO årstal 1932 Ole Kirk Kristiansen begynder at lave trælegetøj 1939 Virksomheden ansætter sin 10. medarbejder 1947 LEGO Koncernen begynder at lave legetøj af plastik 1949 Automatic Binding Bricks (forløberen for den nuværende LEGO® klods) lanceres 1955 LEGO System i Leg 1958 Den nye og forbedrede LEGO klods lanceres og patenteres 1960 Produktionen af trælegetøj og plastiklegetøj der ikke er en del af LEGO Systemet, stoppes helt 1961 LEGO produkter sælges nu i blandt andet Tyskland, Frankrig, Storbritannien, Holland, Italien og USA 1965 LEGO Koncernen har over 600 ansatte 1968 LEGOLAND® parken åbner i Billund 1969 LEGO DUPLO® klodsen til små børn 1975 Den første generation af LEGO minifigurer bliver født 1977 LEGO Tech nic® – avancerede LEGO klodser til ældre børn 1978 De tre første legetemaer: LEGO Space, LEGO Town og LEGO Castle 1980 LEGO Education – LEGO produkter til undervisningsbrug 1994 LEGO BELVILLE® – specielt for piger 1998 LEGO MINDSTORMS® – den intelligente LEGO klods der kan bruges til at bygge robotter 1999 LEGO Star Wars™ – det første legetema på licens 2003 LEGO minifigurer med andre hudfarver end gul 2010 LEGO Universe – online computerspil Allerede i Jørgen Vig Knudstorps første år som administrerende direktør lykkedes det ham at vende den negative udvikling og øge både koncernens overskud og salget på verdensmarkedet. Blandt andet derfor blev han i 2006 af Ledernes Hovedorganisation kåret til „Årets leder" i Danmark, som den yngste nogensinde.
